좋은 삶의 모습은 어떤 것일까?
‘오래 쓰이기를 바라는 마음’으로 직접 디자인하고 만드는 ‘공예가’가 묻고 찾은 좋은 삶의 모습.
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“오래전부터 손은 무언가를 만들기 위한 도구인 동시에 길이와 양을 가늠하는 기준이기도 했다. 한 치, 한 뼘, 한 줌처럼 손의 크기와 움직임에서 비롯된 단위가 그렇다. 생각을 설명하는 말 속에는 여전히 손의 움직임이 남아 있다. 생각의 실마리를 ‘잡고’, 요점을 ‘짚고’, 문제를 ‘푼다’고 말한다. 하지만 정작 손으로 무언가를 만지고 다루는 경험은 점점 줄어들고 있다.”
공예가는 ‘쓰임과 아름다움의 조화’를 추구하는 디자이너이자 제작자의 브랜드다. 의상 디자이너로 시작해 가방 공장에서 제조업 노동을 함께 경험한 김대홍과 권영미가 공예가를 통해 세상에 내놓은 제품은 많지 않다. 이들이 한 제품 개발에 들이는 시간은 짧게 잡아도 수 개월. 예를 들어 “오롯이 책 읽을 자유”라는 생각을 구현한 북커버는 독서에 대한 오랜 경험에서 비롯되었다. 일본 사이타마현의 요시다 포터 가방 공장에서 하루 열두 시간 미싱을 돌리던 나날, 두 사람은 도쿄를 오가는 휴일의 전철에서 한국어로 쓰여진 책을 읽으며 외국인 사이에서 누구의 시선도 의식할 필요 없는 감각을 느꼈다. 귀국 후 서울의 전철과 카페에선 “책을 읽는 일은 생각보다 쉽지 않았다. 주변의 대화는 소음으로 느껴졌고, 내가 읽고 있는 책의 표지는 누군가의 시선 아래에 놓여 있는 것처럼 의식되었다.” 독서에 집중하기 어려웠다. 자연스럽게 책을 감쌀 무언가를 찾게 되었다. 북커버였다.
공예가 북커버는 시제품 제작 후 수 개월의 사용을 거쳐 출시되었다. 언뜻 보면 평범한 이들의 제품은 아름답고 쓰임새가 좋다. 독자로서 구체적인 경험이 오랜 고민과 연구 끝에 결실을 맺었다. 그 독창성은 디자인특허로, 100여 개 브랜드 및 작가와의 협업으로 널리 인정받았다. 출시 몇 년 만에 알려지기 시작해 시간이 갈수록 더 사랑받고 있다.
신제품을 많이 서둘러 내기보다 “오랫동안 쓰일 수 있는 것을 만들기 위해” 두 작업자는 생각이 많다. 생각하다가 만들고, 만들다가 배우고, 배우다가 만난다. 이 이야기는 오래 쓸 물건을 알아보는 당신이 좋아할 것 같다.
“우리는 그 사이에서 일한다. 책상과 재봉틀 사이, 샘플과 생산 사이, 상상과 공정 사이. 조금은 혼란스럽지만, 아마 그 속에 우리가 하는 일의 모양이 있을 것이다.”
지금은 공예의 가치와 기술의 전성기라 말하기 어려운 시대다. 공예가의 김대홍과 권영미는 아주 멀어져 버린 이야기를 요즘 독자들이 알아듣게 잘 전해 줄 적임자다. 20대 때 세련되고 치열한 의상 디자인의 세계를 경험했고 일본의 제조업 현장에서 노동했다. 공예가 브랜드를 운영하는 동안 한국전통대학교 대학원에서 공예를, 파주타이포그라피배곳에서 시각디자인을 공부했다. 공예 장인, 예술가 들과 협업해 제품을 내놓고 전시를 선보인다. 디자인과 공예, 제조업 사이에서 좋은 삶의 모습을 상상해 제안하는 일을 하는 공예가의 이야기를 이 책에 가지런히 담았다.
그 이야기는 그들의 작업대 위에서 바삐 움직이는, 아침식사를 위해 채소를 다듬는, 종로5가 광장시장에서 옷감을 고르는 손에서 나왔다. 그들은 남도 공예가의 작업장에서 아프리카 일상의 공예 현장으로, 옛 책싸개 죽경질 연구에서 서울 광진구의 제조업체 공장으로 우리를 안내하기도 한다.『공예가의 생각』은 실천하고 배우고 만나며 10년의 시간 속에서 발견한, 그들만이 들려줄 수 있는 이야기다. 결과보다 과정에 더 흥미를 느끼고, 물건에 마음(만든 사람과 쓰는 사람의)이 깃들어 있다고 믿어 보는 당신에게 이 책을 권한다.
공예가의 생각
– 좋은 삶의 모습은 어떤 것일까?
저자: 공예가 (권영미, 김대홍). 디자인: 이기준. 2026년 11월 20일 출간. 예술, 디자인, 공예, 에세이. 276쪽. 128 x 188 mm. 무선제본. ISBN: 979-11-90314-52-7 (03630). 정가: 20,000원. 출판사: 에이치비 프레스
The Craft of Life by Gongyega
by gongyega
published november 20, 2026
